卓然的這幾句馬屁把老太爺逗得哈哈大笑，連連點頭說：“好好好，居功不自傲，你有這樣的心胸爺爺也就放心你在官場上混了。爺爺雖然沒當過官，但是你爺爺的爺爺可是在朝廷做過官的，雖然官不大，但是也做了幾十年。我記得小時候他就跟我說過，在朝廷中做官要訣就是要低調，一定不能夠太張揚，就算自己有本事也不能到處顯擺，不然很容易招人妒忌，樹立強敵。你現在跟你爺爺的爺爺所說的是一樣的，哈哈。”

卓然有些不好意思地笑了笑，心裏倒是嘀咕，這官場如何做官自己是不會的，在穿越前只是一個從事法醫勘驗和刑偵的刑警，也沒進過官場當過什麽官。到了宋朝，如果真的走上仕途的話，還得真的要聽聽別人的意見，免得到時候得罪人，丟官罷職都不知道原因。於是他便用心記在心裏點頭說：“爺爺的教訓我記住了，以後我會韜光養晦，好想好好做官的。”

老爺子道：“你這麽說，爺爺就放心了，爺爺的爺爺曾經說過，要清清白白做官，堂堂正正做人，有錢有有錢的活法，沒錢也有沒有錢的活法。錢多的官大的人未必就比錢少的官小的人更開心，在這世上開心就好，不要想太多。你能有這個覺悟，爺爺也就放心了。”

卓父和卓母陪著笑在一旁說：“他爺爺，你別老誇他，把他都慣壞了，還是得該好好說道說道他，免得走了彎路。”

老太爺枯瘦的手擺動著說道：“這你們就不懂了，優秀的人是不需要去狠勁地批評的，只需要輕輕的敲，就像剛才我那樣，這叫好鼓不用重錘。”

老太爺又對卓然說：“要是為了查案的需要，你只要覺得值得就去做，不用考慮太多。爺爺和你爹娘、你幾個大伯，還有你兄長都會全力支持你的。你還有什麽其他想法盡管說，只要是需要我們幫忙的，我們都會全力以赴幫你。”

卓然聽到老太爺提到這個話頭，便沈吟片刻，便把心中一直在琢磨的屍體農場事情說了出來，但是這件事絕對不能讓任何人知道實情，因此他早想了一個借口，說道：“爺爺，我真有一件事想跟你們商量。”

老太爺和卓父、卓母都異口同聲的說：“有啥事你就說，我們沒有不答應的。”

卓然笑了笑，心想如果你們知道真相，那鐵定不會答應，但絕對不能讓你們知道，於是說道：“我想把讓爺爺把整個後花園全部給我，我意思是只給我一個人，我要用來存放我一些破案用品。這些用品別人拿到手裏頭是不值錢的，因為不是什麽金銀珠寶做的，雖說制作得非常精巧，但是除了我，別人也用不上這些東西。因此對別人來說它不值什麽錢，但對我來說可謂價值連城。我擔心別人進去之後會弄壞或者弄丟，要少一個零件或是少了一樣東西，我可就抓瞎了。”

老太爺鄭重點頭：“我明白，這件事關系重大，涉及到我們卓然偵破案件，為民伸冤的大事。行，我做主了，整個後花園全部交給你一個人用，其他任何人都不許進入半步，誰若進入家法伺候，把他的腿打斷。不管是誰，包括我老頭子也一樣，等下我就召集他們定下這個家法。”

這件事搞定，卓然頓時輕松很多。可以開始自己的屍體農場計劃了。

第二天木匠便來交活兒了，這木匠拿到錢，辦事還真是周到快捷，到底是官老爺吩咐的事，不敢有半點拖延。

卓然來到了殮房，木匠已經帶著做好的假肢等在這了。木匠將做好的缺失的手腳安在了屍體上，卓然上前看了看，點點頭，還真像那麽回事。這殮房燈光昏暗，又是在傷心之下，不仔細看還真辨別不出來，看來這木匠還是著實費了些功夫的。

卓然滿意的付了剩下的錢，打發他走了，現在可謂萬事齊備，只等著範大老爺來辨認屍體了。

又過了一天，終於等到了範大老爺，實際上從這裏到京城就有兩百裏，除非快馬加鞭日夜兼程，否則這麽短時間是很難趕回來的。

馬車上下來的滿臉悲戚的範大老爺看神情十分悲泣，同時也很疲憊，看樣子也是日夜兼程趕來，通宵沒睡的趕著路。想想也是，自己的兒子失蹤了這麽久，現在終於有了消息，雖然這消息不好，但是也會讓他著急忙慌的趕來看看的。

範大人心中其實很不願意相信這個消息是真的，因為如果這個消息弄錯了，死的人不是他兒子，那他還有幾分希望，希望兒子因為什麽原因還生活在某個角落裏。只要兒子還活著，他就還有一份重見兒子的希望，而真要這份希望也徹底破滅的時候，他真不知道生活該怎麽延續下去。

雲燕簡單的給雙方做了介紹，範大人顧不得寒暄，邁步就往衙門殮房方向闖，焦急的說道：“我的兒子呢？他在哪，快帶我去看。”

卓然搶步上前道：“大人切勿著急，不一定就是令公子，等一會兒需好好辨認一下。對了，令公子不知道有什麽體貌特征？雲捕頭有沒有跟您說過，屍體已經被嚴重破壞，所以可能需要一些特別的證據，或者身體的特別特征才能辨認出來。”

範大人猛地站住，回頭瞧著卓然，又看了一眼跟在旁邊的雲燕，眼中悲戚之色更甚說道：“我，我聽說你們抓到兇犯了。我要將他碎屍萬段！”

卓然抱拳回答說：“如果範大人能夠提供鼎力相助，提供一些需要的線索，我們就能更快的抓到兇手。”

“那是當然，不管是不是我兒子，你們想知道什麽我都會告訴你們，這樣殘忍的狗賊，我一定要稟明皇上，將他淩遲處死，並誅他九族。”

卓然不由得心頭一凜，淩遲處死他不反對，因為畢竟兇犯將人家死者也是大卸八塊，但是誅連無辜的家人這個只怕不妥，但是這這種話沒必要現在跟他辯個清楚，他在悲憤之情下說的話也未必會當真，於是點點頭，回到剛才那個他最想知道的話題上：“令公子身上有沒有什麽可以辨認的標記，請大人趁現在思緒還比較清楚回憶一下。”

範大人說道：“這個問題先前雲燕姑娘已經跟我說了，我跟夫人一起回憶之後，想過他的身體各處，可是都是沒有什麽胎記之類的，沒有什麽外在的東西可以辨認。”

卓然一聽這話不由心頭涼了半截，要是沒有什麽特征，那可怎麽辨認。因為屍體被發現時只有殘肢斷臂，並沒有任何衣物和遺留的東西。

範大人接著道：“但是，他前幾年因為淘氣曾經摔斷過兩根肋骨，後來是郎中替他把骨頭接好的，應該有肋骨折斷的痕跡吧，那時候郎中說是左側的從下往上數的第三根和第四根肋骨。”

卓然不由眼前一亮說：“如果是這樣那就好辦了，不過我可能要切開屍體查看左側肋骨才知道有沒有骨折愈合的痕跡，不知道是否可以？”

範大人慘然點頭說：“若真是我兒子，已經被人肢解屍體成這個樣子，又何必在乎再加上一刀？再者說這也是為了查清案情，抓到真兇幫他報仇，放心吧，我和夫人都完全可以理解，你盡管按照你的想法來做。”

跟在範大人身邊的老婦也抹著眼淚點著頭，還勉強對卓然辦了個歉意的笑臉。卓然拱手為禮表示感謝，帶著他們進了殮房，殮房裏郭帥帶著那幾個仵作已經等著了，棺材蓋已經掀到了一邊，按照卓然的要求，屍體並沒有拿出來，就留在棺材裏，因為屍體是經過處理的。

卓然對範大人說道：“有件事，可能需要先給兩位解釋一下，因為兇犯對屍體頭顱進行了慘無人道的損毀，所以變得面目全非。為了維護逝者的尊嚴，我們讓人重新把他們臉部用泥土整了容，因此臉上是假的面具，不是人的真實模樣。並且屍體手腳缺損之後，有少量沒有找回來，我們也叫木匠做了假肢安上了。”

範大人表情沈重的點點頭表示理解，走到棺材前往裏看了一眼，這一看之下不由身子猛地顫了一顫，往後倒退了兩步。

範大人這之前一直只是得到消息說可能找到了自己孩子的屍體，而現在真正看到屍體時，那種巨大的震撼還是幾乎將他摧垮了。

他夫人趕緊從旁邊把他攙扶住，她自己則已經淚流滿面。

卓然道：“兩位節哀順變，先在一旁休息。我來檢驗屍體肋骨是否折斷。”

範大人點點頭，悲悲切切地在妻子攙扶下回到椅子上坐下，他看見了屍體臉上的那個面具之後，心裏其實已經明白了，如果不是臉部已經變得非常嚇人，當地官員是絕對不會用這種辦法遮蓋臉部的。而身體被殘害處也是異常的兇慘，他實在不敢保證自己若是親眼目睹了這樣的殘肢斷臂的慘象會不會直接暈厥過去，這種情況下，還是讓卓然先對屍體進行簡單的解剖，找找看看有沒有肋骨骨折。

郭帥取出一把解剖用的手術刀，遞給了卓然。

卓然掀開被子，正準備動手劃開死者的左側胸腔，這時範夫人說話了：“卓大人且慢動手，我剛剛又想到了一個我兒子的特點，可能不一定是他一個人獨有的，但是我覺得很少看到別的孩子有這種情況。”

“哦，是什麽？”卓然忙問她。

“我兒小時候不聽話，剛長牙，他就使勁用舌頭去頂牙齒，結果把他右邊下面從後往前數的第四顆牙齒頂得歪了，朝外側長了出來，用手都能清楚的摸到。有一次我摸他的臉，感覺到有什麽東西突出來，就伸手進去摸了一下，那顆牙本來就長歪了，又被他用舌頭頂得更偏了，你說這孩子淘氣不小。”

說到這，範夫人慘然一笑，接著又淚流滿面。

卓然點頭說：“牙齒的情況是非常強的證據，沒有完全相同牙印的兩個人，我摸摸看，有沒有夫人所說的這種情況。”

他一邊說著一邊想伸手進死者的嘴裏去摸牙齒，這才想起整個臉已經被泥土做成的面殼覆蓋了，於是卓然便用手術刀把面具四周劃了一道口子，切破了下面的牛皮紙，然後緩緩的將敷在臉上的很薄的泥土殼掀了起來，放在了一邊的。還好先前已經預先用牛皮紙附在上面，將泥土隔開了，如果沒有這個辦法，就只能將整個面部的泥塑面具敲碎，才能夠見到下面的真容。

而死者的頭部已經被煮得稀爛，牙床露在外面，根本不需要再把手伸進去，於是卓然用手術刀輕輕地將死者的左側嘴面頰劃了一刀，然後用手指頭壓住腐爛的臉頰的肌肉將他往下翻轉，便看見了左側的下面的牙床。一見之下，沒等卓然湊上去仔細觀瞧他就已經身子一震，因為已經看清楚了這屍體的左側牙床從後往前數第四顆果然是向外支出的，看著有些嚇人。

於是卓然伸手到牙床上摸了摸，感覺了一下，果然非常明顯，就是有一顆牙往外凸了出來。於是卓然便將面具重新扣回了屍體臉上。

卓然轉頭回來，望向緊張的望著他的範夫人，滿是同情的點了點頭。

範夫人身子一晃，差點坐在地上。範大人早有準備，從後面趕緊扶住了夫人。本是要扶她到旁邊的椅子上坐下，可是範夫人卻堅定的搖了搖頭，慢慢撐開了丈夫的攙扶，一步步走向了那口棺材。

來到棺材旁，她深吸了一口氣，這才慢慢將目光轉移到了棺材裏的那具已經腐爛的屍體上。這一瞧之下，當真如同五雷轟頂，整個身子再也堅持不住，頹廢的往地上倒去。

範大人趕緊扶著她，卓然馬上把交椅搬了過來，扶著範夫人坐在椅子上。

範夫人的眼淚滾滾而下，瞧著範大人說：“是我們的兒子，沒錯，那牙齒……”

卓然已經用手術刀切開了死者的牙床，露出了那顆很有特點的牙齒，範夫人一下就看見了，確認了就是自己兒子。

範大人也扶著棺材仔細的瞧了瞧，最終沈重的點了點頭。對卓然說道：“沒錯，是我們的孩子。——殺死我兒的兇手，到底是不是歸案的那個狗賊？”

卓然如果想繼續過這種沒有壓力的日子，他就該點頭。畢竟這位可是吏部員外郎，那也是相當有實權的人物。他完全可以給自己重新帶來巨大的破案壓力，但卓然卻還是搖了搖頭。他不願意隱瞞事實真相，同時，兇犯已經呼之欲出，他有信心會盡快將其緝拿歸案。

所以他搖頭道：“不是，不過我們已經列出了重點犯罪嫌疑人，正在收集各種證據，以便確定究竟真正的兇手是誰。所以需要兩位盡可能的給我們提供破案線索。”

範大人點頭說：“需要我們做什麽盡管說，我們一定全力配合。”

卓然道：“令郎有沒有說過他為什麽到武德縣來？”

提起這個話題，範夫人淚珠滾滾而下：“我這孩子從小到大任性慣了，他看中的事，那是八頭牛都拉不回來的。早知道會這樣，當初就該答應了他。可是現在……”

範夫人搖搖晃晃的從椅子上站了起來，走到了棺材旁，趴在棺壁之上，望著棺材內那恐怖的屍體。此刻，在她眼中已經全然沒有先前的害怕和惡心了，仿佛又看見自己那聰明可愛而又任性的孩子在裏面靜靜的熟睡。

她悲聲道：“癡兒，早知道你會這樣，娘就隨了你的心願，讓你收了那姑娘，或許還躲過了這一劫……，可現在。為娘縱是有這心思，卻也不能夠了……”

嗚咽聲逐漸加大，杜鵑啼血般。

範大人抱著她消瘦的肩膀，同樣老淚縱橫：“是呀，早知有這一天，該隨了孩兒的心願，也不至於讓他抱憾而去啊。”攙扶著妻子在椅子上坐下。

卓然問：“之前令郎有什麽要求？”

範夫人哽咽著道：“他曾經私下裏跟我說，他喜歡上了一個青樓女子，想把這女子娶回家做妻子，我一聽就急了。我們家雖然不是什麽皇親國戚、朝廷權貴，但是他爹好歹也是吏部的員外郎，是有身份臉面的人家，怎麽可能娶這樣一個無恥的女人呢。但我知道我兒子認定了的事是不會改變的，我也不敢太過霸道的斷然拒絕，只是委婉的跟他說，如果真喜歡，將來替她贖身，買來做個通房丫鬟也就罷了。這原配之妻，還是要找大家閨秀，正經人家。”

卓然趕緊又問道：“令郎看中的這青樓女子叫什麽名字？是哪的人？住在什麽地方，你們知道嗎？”

範夫人悲傷地搖了搖頭說：“他當時沒說。現如今我兒已經死了，縱然想問，卻又能到哪裏問去！唉，早知道這樣，我當初就應允讓他把那姑娘娶回家了，了卻他的心願，說不定他就不會出來散心，也就不會遇到這個事了。”

“令郎是因為這件事才出來散心的嗎？”

一旁的範大人長嘆一聲說道：“是呀，他母親把這事告訴了我，我大發雷霆，狠狠把他訓斥了一頓。罰他閉門思過好生讀書，來年參加科舉博個功名。等到做了官，這些也都看開了，不會再被那青樓女子所蠱惑。老夫是這麽想的，也許是老夫太過直率，我兒又太過剛毅。但是他有什麽話都是悶在心裏不說，但是我知道，他對我這個要求很不滿，所以他就留了張字條，說出去散散心。末了加了元稹的一句詩：‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。’”

範大人說到這句千古流傳的愛情名句的時候，又是仰天長嘆一聲，老淚滾滾而下：“我知道我癡兒用情很癡心，卻沒想到他癡心竟然如此。為一個青樓女子居然要離家出走。以他的個性，我們若不答應，他只怕不會再回這個家了。”

“哦？他走的時候帶什麽東西了嗎？”

“帶了金銀細軟。所以我知道他是不會回來的了。”說到這，他又長嘆道，“這是怎樣的一個女子，讓我兒如此癡迷？老夫一直很想見見，可惜不知道去哪找她。”

卓然道：“令郎留下來的字條你們帶在身邊了嗎？能否借卑職瞧瞧呢？”

範夫人點點頭，從懷裏取出一張字條，遞給了卓然。

卓然接過，大致看了一下，果然內容跟範大人他們夫妻所說的一樣。卓然感嘆道：“令郎果然是個至情至性之人。兩位節哀。

就聽外面咚咚腳步聲，一個皂吏跑了進來：“稟大人，衙門外有人自稱是範老爺的侄兒，前來認屍，是否讓他進來？”

卓然一楞，望向範大人。

範大人點頭說道：“是我侄兒，我兒的堂弟，他們倆從小玩到大，他們長得又很像，所以感情好得跟同胞兄弟一般。這次我兒失蹤之後，他多方打探，心中十分牽掛，得到前來認屍的消息之後，我就給他說了。他當時不在京城，我派人去告訴了他，讓他趕過來。讓他進來吧。”

那衙役趕緊跑出去，片刻領了一個年輕人進來。

當這年輕人出現在卓然面前時，卓然楞了，隨即以上眉梢。一個念頭出現在了他的腦海。

……………………

武德縣桂花樓。

白蓮坐在梳妝臺前，正慢慢的梳著自己綢緞一般光滑的秀發，望著銅鏡裏些許憔悴的臉，嘆了口氣。

這些日子她總睡不踏實。不僅是因為強顏歡笑陪客，通宵達旦飲酒作樂，也是因為心中有事。以至於難以入睡，且很容易驚醒，一旦醒來，再想入睡卻又不能了。

她放下梳子，擡起纖纖素手，輕輕按壓了一下自己微微有些浮腫的眼袋。她今年不過才二十出頭，若是就這樣憔悴，那將來只怕等不到三十歲便已經人未老珠已黃了。

若真有那一天，門前冷落鞍馬稀的時候，日子又該如何呢？自己未來到底在哪裏？白蓮心中總是在問這個問題，她想找到答案，也曾試圖得到它。可是她發現那簡直就是鏡中花水中月，可望而不可求。既然求不到，又何必去在意它。

白蓮好像跟誰賭氣似的，伸手抓住了銅鏡，啪的一聲扣在了桌上，把後面兩個侍奉她的丫鬟嚇得一哆嗦。

最近這位紅牌姑娘脾氣還真有些古怪，突然就會發火。現在她會怎麽樣兩個丫鬟誰也不知道，相互看了一眼，陪著小心繼續替白蓮盤發髻。

白蓮再沒有什麽古怪的舉動，直到將她喜愛的雲鬢盤梳完畢，插上了金步搖、花梳、玉簪，眉心貼上梅花鈿，收拾打扮好後，白蓮才開口：“鄭公子家的馬車來了嗎？”

丫鬟忙大聲問門口外的龜公。

有龜公探頭進來陪著笑說道：“已經來了，在外面候了多時了，姑娘可以登車了嗎？”

白蓮這才站起身，準備走，又站住了，伸出蔥白一般的纖細皎潔的手指，抓住那倒扣著的銅鏡，拿起來，對著銅鏡端詳自己的臉。

胭脂水粉還真是好東西，原先因為睡眠不足和心情沈重留下的黑眼圈，在胭脂水粉一番塗抹之下竟然蕩然無存了，看上去又是一個神采奕奕的美姬。

這位鄭公子家裏有宴會，請歌姬去歌舞助興，點了白蓮，而且就只請她了一個人。

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